Em 2025, a produção de matcha da China ultrapassou 12.000 toneladas, representando quase 60% do total global. Pela primeira vez, a escala de exportações da China excedeu a do Japão, com a província de Zhejiang sozinha a registar um aumento de 730% nas exportações no primeiro trimestre. O mercado global de matcha está crescendo a uma taxa composta de crescimento anual de 19% e espera-se que ultrapasse os 10 mil milhões de dólares até 2035.
Mas por trás disso está uma realidade estranha: uma porção considerável de bolos, chás com leite e sorvetes rotulados como “matcha” no mercado são, na verdade, feitos com chá verde em pó. O "matcha latte" pelo qual você pagou um preço alto pode acabar sendo um substituto barato.
O verdadeiro matcha é meticulosamente elaborado desde a fase da horta de chá. Vinte a trinta dias antes da colheita do chá da primavera, os produtores de chá constroem redes pretas para proteger todo o jardim de chá da luz solar. Isto não é para "proteção solar", mas para reduzir o teor amargo e adstringente de polifenóis no chá, ao mesmo tempo que o enriquece com uma grande quantidade de L-teanina e clorofila. Esse processo dá ao matcha seu tom verde vibrante característico e uma fragrância semelhante a algas-.
Depois de colhidas, as folhas frescas não são fritas, mas fixadas instantaneamente com vapor (em menos de 10 segundos) para manter o seu alto “valor de aparência” verdejante e fresco; em seguida, eles entram em um enorme dispositivo chamado "forno de moagem de chá", passam por um "teste de cozimento" em quatro zonas de temperatura por mais de 20 minutos e depois são enviados para uma máquina mágica para separar as folhas dos caules do chá. As verdejantes folhas de chá verde obtidas neste ponto são chamadas de chá moído. No entanto, ainda não é matcha, mas apenas um "produto semi-acabado" de matcha.
A verdadeira transformação ocorre na oficina de refinação. O chá enrolado é colocado em um moinho de bolas ou de pedra e, depois de mais de dez horas de moagem repetida em nível de mícron, ele eventualmente se transforma em um pó fino e empoeirado-como um pó verde - isto é matcha. A qualidade máxima geralmente vem do método de processamento mais simples: um moinho de pedra só pode moer 40-50 gramas por hora – o que não é suficiente para fazer duas xícaras de café com leite.
